Tendo a freguesia do Casteleiro
sido um “viveiro” de seminaristas na década dos anos 50, com cerca de duas
dezenas, no entanto, apenas três foram os sacerdotes ordenados: José Maria
Machado, ordenado em1957 e falecido em 1997, António Augusto Gonçalves Diogo e Ismael
Nabais Gonçalves.
Por iniciativa da Junta de
Freguesia, coadjuvada por uma Comissão Organizadora, composta pelo Pároco, Sr.
P.e César Cruz, pelo Presidente da Junta, António José Marques e por José
Manuel Antunes Gonçalves, comemorou-se, em simultâneo, no passado dia 11 de
Agosto, a Festa de Santo António e as Bodas de Ouro da ordenação sacerdotal do
P.e António Augusto Gonçalves Diogo, ordenado em 15
de Agosto de 1963 e a celebrar a 1.ª missa, em 1 de Setembro do mesmo ano,
nesta sua terra natal - Casteleiro.
Antes do início da missa, uma das
suas sobrinhas, a menina Liliana Gonçalves, muito compenetrada, leu muito bem o
seguinte e lindo texto, dedicado ao seu tio P.e António Diogo:
“Hoje é um dia diferente, especial! Celebramos uma longa etapa da sua
vida, afinal são 50 anos ao serviço da vinha do Senhor. Consigo traz
experiências, histórias vividas e de tudo o que de fantástico viveu até hoje na
sua profissão. Queremos marcar este dia e que se recorde sempre dele com a
alegria de que realizou todos os seus objetivos. Enquanto pároco, ao longo
destes 50 anos, serviu de uma forma honrosa, dedicada e profissional todas as
suas paróquias, sendo sempre fiel ao seu amor por Deus. Desejando de todos aqui
presentes muita saúde e que viva para sempre na sua memória, agradecendo-lhe
contudo o que fez e faz por todos nós. Um enorme bem-haja!”
De seguida, após a concelebração
da missa, pelas doze horas, na Igreja Paroquial do Casteleiro pelo P.e António
Diogo e P.e César Cruz, pudemos ouvir, com muita atenção, a palavra douta do
primo e ex-colega, Ismael Nabais Gonçalves e algo sobre o percurso de vida do
homenageado pelo familiar e Presidente da Junta, António José Marques, que
abaixo, na íntegra, se transcreve:
“No Casteleiro eminentemente rural do ano 1936, que na altura contava
com cerca de 1350 habitantes, no dia 5 de Junho, uma sexta-feira, nasceu um
rapaz a que os pais chamaram António. António Augusto Gonçalves Diogo, batizado
pelo pároco de então, António Sapinho.
Filho de Manuel Diogo e Adelaide Leal, o António foi o sétimo filho do
casal, irmão da Virgínia, do José Patrício, do Joaquim, da Antónia, da Inês, do
Manuel e do Alberto, o mais novo dos oito irmãos.
A 4ª classe seria feita na escola primária do Casteleiro tendo como
professor Manuel Pereira Neves, após o que rumou à cidade laneira da Covilhã,
onde durante dois anos frequentou a Escola Industrial e Comercial.
Aos 14 anos, o jovem António muda radicalmente o seu percurso. Ingressa
no Seminário Menor de Santarém e, anos mais tarde, no Seminário dos Olivais.
Enquanto seminarista regressava nas férias a esta aldeia. E durante
esse tempo de lazer não raro era vê-lo a confraternizar com os amigos e, de
quando em vez, lá abalava a caminho do chão da Carrola para a rega necessária.
A ordenação sacerdotal, cujos 50 anos hoje aqui evocamos, chegou a 15
de Agosto de 1963.Tinha o António 27 anos. Teve lugar na Sé Patriarcal de
Lisboa conjuntamente com 15 outros sacerdotes.
Nas suas palavras: “Foi um momento de alegria, de uma meta atingida,
com sentido de dom de Deus e sentido de gratidão.”
Na pequena folha que assinalou esse momento, escolheu escrever
“Recordemos a bondade do Senhor que me fez sacerdote.”
O António ordenava-se sacerdote numa época marcada por grandes mudanças
na igreja, decorrentes do Concilio Vaticano II. Uma época em que as missas
deixaram de ser ditas em latim.
Depois da ordenação veio a Missa Nova, dita nesta mesma igreja, no dia
1 de Setembro, era então pároco o padre José Pires.
A 6 de Outubro desse ano de 1963, o padre António chega às suas
primeiras paróquias: Alcorochel e Brogueira, em Torres Novas, onde ficou até
Setembro de 1972.
Nesse ano chegara uma nova etapa da sua vida. Partiu para a Guiné como
Capelão de uma Companhia numa missão com a duração de dois anos. Quando
regressou, em Setembro de 1974, pensou seriamente em ser missionário, mas tal
não se viria a concretizar.
E a 15 de Dezembro de 1974 chega à sua nova paróquia, onde haveria de
permanecer até Outubro de 2000: Alcanede na diocese de Santarém. Uma paróquia,
onde desenvolveu um intenso trabalho pastoral e social.
Hoje é pároco e vigário de Rio Maior e “in solidum” de Arrouquelas,
Marmeleira e S. João da Ribeira.
Caros amigos
Hoje o Casteleiro está em festa.
Festejamos o nosso santo popular, Santo António e temos o enorme prazer
de ter entre nós o Padre António Diogo para, juntos, evocarmos os seus 50 anos
de dedicação intensa à vida sacerdotal.
Há dias num almoço que tivemos em Rio Maior, o António confidenciou-me
que também lá, no dia 21 de Setembro, terá lugar uma homenagem.
Lá estaremos, eu e muitos casteleirenses.
Mas eu sei, estou convicto, que o dia de hoje, na intimidade destas
quatro paredes, irá perdurar na tua memória como a genuína homenagem e que não
mais a esquecerás.
Caro António, esta terra que te viu nascer, que é a tua e dos teus
antepassados, recebe-te com o carinho e a ternura que tu conheces e mereces É
nosso privilégio reconhecer e homenagear um filho da terra e fazemo-lo com a
maior das certezas e orgulho sem limites.
Este chão, que é o teu, estas ruas, estes largos e calçadas, estas
pedras reconhecem-te e sabem de ti, assim como todos nós sabemos que, embora as
distâncias, eles vivem no teu dia- a- dia.
O Casteleiro saúda-te.
Bem hajas por seres quem és.”
Seguiu-se, como não podia deixar
de haver, a entrega de lembranças, comemorativas das Bodas de Ouro da ordenação
sacerdotal do P.e António Diogo, da Paróquia, da Família, da Freguesia e da Câmara Municipal do Sabugal,
representada pelo seu Presidente, Eng. António Robalo, a que, após o cantar dos
parabéns, se ouviu, em apoteose, uma salva de palmas.
Comovido e muito agradecido a
todos, o P.e António Diogo, não se esquecendo de recordar, com saudade, a
memória dos familiares e amigos já falecidos, encerrou esta primeira etapa da
sua homenagem.
E para que houvesse um bom e
melhor convívio, de seguida, graças à gentileza da Junta de Freguesia, foi
servido um lauto almoço de confraternização, no Largo de S. Francisco, para quem quisesse e que
constava de porco no espeto, acompanhado de arroz com feijão, bebidas à descrição e fruta. E que mais?
Para a Junta de Freguesia,
Comissão Organizadora, para a Sr.ª D. Eugénia Lima com a sua famosa concertina
e para esta boa gente do Casteleiro que, com amor e carinho, se associaram à
homenagem ao P.e António Diogo que, na qualidade de conterrâneo e sacerdote, é
por excelência uma pessoa boa, merecedora desta homenagem, vai um forte aplauso
de parabéns e agradecimento.
Daniel Machado
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